Status for VSME-standarden: EU’s officielle anbefaling og vejen dertil

I sidste uge tog EU et vigtigt skridt for små og mellemstore virksomheders (SMV’ers) bæredygtighedsrapportering. Europa-Kommissionen har nu officielt anbefalet brugen af VSME-standarden som frivillig ramme, og dermed åbnet for et fælles udgangspunkt, som kan lette byrderne for SMV’er på tværs af EU.

Anbefalingen retter sig ikke kun mod virksomhederne selv. Kommissionen opfordrer også banker, investorer og medlemsstater til at anerkende og aktivt anvende standarden. Store virksomheder og finansielle institutioner bliver desuden opfordret til at basere deres informationsanmodninger på VSME rammen, så kravene til SMV’er bliver mere ensartede og mindre ressourcekrævende.

Det er dog vigtigt at understrege, at der endnu ikke er tale om en bindende retsakt. Den nuværende anbefaling er et skridt på vejen, og indholdet i en fremtidig standard kan stadig ændre sig.

Hvorfor er VSME-standarden udviklet?

VSME-standarden er skabt for:

• At gøre det lettere for SMV’er at levere de oplysninger, som større virksomheder,
  banker og investorer efterspørger.
• At forbedre SMV’ers adgang til finansiering.
• At understøtte arbejdet med egne bæredygtighedsudfordringer.
• At bidrage til en mere inkluderende og bæredygtig europæisk økonomi.

Baggrunden for initiativet er EU’s SME Relief Package, hvor Kommissionen under Action 14 forpligtede sig til at skabe et enkelt og standardiseret rammeværktøj til ESG-rapportering.

Tidslinje: Udviklingen af VSME-standarden

Her er en oversigt over de vigtigste milepæle i processen:

Struktur: fleksibilitet og proportionalitet i to moduler

VSME-standarden består af to moduler, som gør den fleksibel og anvendelig for virksomheder med forskellige størrelser og behov:

• Basismodul: Obligatorisk udgangspunkt, særligt målrettet mikrovirksomheder (under 10 ansatte). Indeholder 11 centrale oplysningspunkter, bl.a. om CO₂-udledning (Scope 1 og 2), miljøforhold, arbejdsstyrke og anti-korruption. 
  
  
• Udvidet modul: Indeholder ni yderligere oplysningspunkter, som typisk efterspørgres af banker og investorer, fx ESG-politikker, klimamål, værdikæderisici og klimahændelser. 

En væsentlig forbedring i forhold til det oprindelige udkast er, at standarden er reduceret fra tre til to moduler. Den kræver heller ikke en dobbelt væsentlighedsvurdering, og rapportering sker kun på relevante områder, det såkaldte “if applicable”-princip. Resultatet er en mere proportional og brugervenlig standard.

Hvordan bør virksomheder forholde sig til VSME-standarden?

Med de nye EU-anbefalinger følger der forskellige retningslinjer for mikrovirksomheder, små og mellemstore virksomheder (SMV’er) samt større virksomheder med op til 1.000 ansatte. Fælles for alle er, at VSME-standarden udgør en frivillig ramme for bæredygtighedsrapportering.

• Mikrovirksomheder (under 10 ansatte)
  Bør fokusere på de mest centrale ESG-oplysninger og kan nøjes med udvalgte dele af basismodulet.
• SMV’er (10–250 ansatte)
  Anbefales at anvende basismodulet som minimum, men kan supplere med det udvidede modul, hvis finansielle aktører efterspørger mere.
• Større virksomheder (250–1.000 ansatte), som ikke er omfattet af CSRD
  Her har Kommissionen varslet en kommende VSME 2.0, en mere omfattende version med flere oplysningskrav, som vil blive vedtaget via en delegeret retsakt. EU lægger op til, at rapporteringsrammen for denne gruppe bliver baseret på VSME. Hos Grant Thornton anbefaler vi derfor, at disse virksomheder allerede nu tager standarden i brug som minimumsramme.

Et nyt kapitel for SMV’ers bæredygtighedsrapportering

EU’s anbefaling af VSME-standarden markerer et afgørende skridt mod mere enkel, ensartet og proportional bæredygtighedsrapportering for små og mellemstore virksomheder.

Standarden er fleksibel, brugervenlig og udviklet med proportionalitet for øje. Vi forventer, at den bliver bredt anerkendt og anvendt, både i Danmark og resten af EU. For danske virksomheder giver det en oplagt mulighed for at tage VSME-standarden i brug allerede nu for at imødekomme kravene fra større virksomheder og finansielle aktører på forkant samt styrke egen bæredygtighedsindsats.