For mig bliver du ikke mindre ambitiøs af at tage en pause

Nogle karrierer er planlagt ned til mindste detalje. Andre vokser frem undervejs. For partner og statsautoriseret revisor Chresta Egeberg Salling begyndte rejsen et helt andet sted, end man måske skulle tro.

“Min vej har på ingen måde været planlagt fra starten. Jeg begyndte faktisk som sekretærelev i et revisionsfirma, men blev så spurgt, om jeg ikke hellere ville være revisorelev i samme firma. Det sagde jeg ja til. Og så tog det ene skridt det andet.”

Dengang drømte hun ikke om at blive partner og statsautoriseret revisor. Alligevel står hun i dag som partner på Grant Thorntons kontor i Randers, hvor hun til dagligt leder et team på 10 personer. Spørger man Chresta, hvordan rejsen endte her, skal man se på hendes tilgang til livet.

”Jeg har egentlig aldrig haft en klokkeklar plan om, at jeg skulle være partner i et stort revisionshus. Jeg har mere ladet min karriere udvikle sig i den retning, hvor jeg havde interesse, og hvor mulighederne opstod. Med tiden begyndte jeg da at drømme om at blive SR og måske endda partner en dag, men som menneske har jeg gennem både mit liv og min karriere haft ja-hatten ret meget på, og det har selvfølgelig været en drivkraft,” fortæller Chresta.

Efter Chresta blev revisorelev, gik uddannelsesvejen gennem en HD, derefter en kandidatuddannelse, inden hun til sidst opnåede statsautorisation. Men Chrestas vej til statsautoriseret revisor gik ikke, som hun havde regnet med.

“Selvom jeg helst går med ja-hatten, har jeg også været nødt til at sige nej. Ikke mindst til mig selv. Det var faktisk meningen, at jeg skulle have startet på SR-akademiet kort efter kandidaten, ligesom alle mine studiekammerater valgte at gøre. Men så skete livet, og jeg kunne mærke, at jeg havde fået andre prioriteter. Jeg ville gerne stifte familie, og for mig gav det ikke mening at læse videre til statsautoriseret revisor samtidig. Jeg vidste, at jeg ikke kunne gøre begge dele helhjertet,” fortæller Chresta.

”Så jeg trykkede på pauseknappen. Jeg lod være med at læse videre. Jeg sagde nej til mig selv og min karriere. Egentlig har det nok været et af de sværeste nej’er i mit liv, for jeg var så vant til at møde verden med et ja.”

Beslutningen var ikke uden overvejelser. For drømmer man om at blive partner i revisionsbranchen, kræver det for mange også en statsautorisation som revisor. Og at opnå dét er krævende, både i antallet af timers uddannelse og evnen til at balancere revisorjob og privatliv ved siden af.

For Chresta betød beslutningen om at holde en pause, at hun skulle sige farvel til det hold af medstuderende, hun havde fulgtes med gennem kandidatuddannelsen. Samtidig skulle hun acceptere, at hun først ville blive statsautoriseret revisor noget senere end dem.

“Det var jo et bevidst valg, men dengang skræmte det mig, at mine studiekammerater ville blive SR’ere som 30-årige, mens jeg selv først ville blive det i mine slut-30’ere. Jeg tænkte selvfølgelig over, om det ville få konsekvenser for min karriere, at jeg ikke fulgte med i det samme tempo som folk omkring mig, og jeg var nok lidt bange for, at andre ville se på mig som uambitiøs.”

Da Chrestas børn blev større, kom der igen fart på karrieren. Hun blev uddannet statsautoriseret revisor, og kort efter blev hun også tilbudt en stilling som partner. I dag ser hun anderledes på de bekymringer, hun gjorde sig om at holde en pause.

“Jeg ser det faktisk som en styrke, at jeg turde mærke efter og tage en pause fra karriereræset. Samtidig fik jeg større erfaring fra mit arbejde som revisor. I virkeligheden var det nok meget godt for mig. Det gav mig en dybere forståelse for mennesker og deres forretning, og det er vigtigt for at kunne sætte sig ind i den enkelte kundes behov og prioriteter. Den erfaring kom mig til gavn, da jeg senere startede på SR-studiet,” fortæller Chresta.

I dag er kvindelige partnere en minoritet i revisionsbranchen, og det er en skam, mener Chresta Egeberg Salling. Selvom Chresta i dag er glad for sin egen karriere, er hun også meget bevidst om, at for få kvindelige revisorer ønsker at læse videre til statsautoriseret revisor, og at endnu færre når hele vejen til partnerkredsen.

Spørger man Chresta, vil det hjælpe, hvis flere af branchens kvindelige partnere og ledere tør dele deres historie. Der er brug for rollemodeller, som unge talenter kan spejle sig i, mener hun.

“Det er ikke sådan, at jeg hver morgen tænker: I dag skal jeg være en rollemodel. Men med tiden er jeg blevet mere bevidst om, at jeg faktisk er det for nogen, ligesom andre også har været det for mig,” fortæller Chresta.

”Jeg bliver af og til kontaktet af kvinder i branchen, der fortæller mig, at de synes, det er svært, at der ikke er flere kvindelige ledere i vores branche. Jeg kan se, at de har både evnerne og ambitionerne, men de mangler nogen at spejle sig i. Netop derfor vil jeg gerne dele min historie. For hvis den kan være med til at vise, at der findes flere veje til at realisere drømme om at blive statsautoriseret revisor eller partner, kan jeg måske bidrage til, at flere tør drømme stort og række ud efter de mål, de har i livet,” siger hun.

Gennem livet har Chresta haft flere rollemodeller – både mænd og kvinder – men i dag er det hende, andre ser op til. Og det kommer med et ansvar.

”I dag spørger flere af mine medarbejdere mig til råds om deres karriere. Det gælder i øvrigt både mænd og kvinder, som gerne vil vide, hvordan man får et arbejdsliv og familieliv til at hænge sammen. Der prøver jeg selvfølgelig at dele ud af mine egne erfaringer og fortælle om både de gode og de svære ting ved branchen,” fortæller Chresta og fortsætter:

”Men det vigtigste for mig er egentlig at få dem til at mærke efter, hvad de vil i livet. At de forholder sig til deres egne ønsker, drømme og behov, ligesom jeg selv gjorde, dengang jeg havde brug for en pause fra min karriere,” siger Chresta.

”Mit vigtigste budskab er nok, at der er mange veje gennem revisionsbranchen. Hvis man kan mærke, at den skal have fuld gas på arbejdet, så skal man bare gøre det. Hvis man hellere vil prioritere familie eller andre ting i livet, så skal der også være plads til det. Og har man brug for at trykke på pauseknappen, er det også helt okay,” fortæller hun.

”I mine øjne bliver du ikke mindre ambitiøs af at tage en pause fra karriereræset. Tværtimod vidner det måske bare om, at du er moden nok til at mærke efter.”